期货
期货合约是在设定日期以设定价格买卖设定数量某物的协议，在交易所交易，交易所居于每一位买方和卖方之间并担保交易。期货涵盖货币、指数、商品、利率，以及近年来的加密货币。它们有标准规模（往往很大）、固定到期日、交易所设定的保证金，在大多数国家作为交易所交易产品受监管，由中央清算所持有保证金。零售交易者通过期货经纪商参与，通常按每张合约收取佣金，在美国它是零售交易者使用的主要杠杆产品。
差价合约
差价合约是交易者与经纪商之间的私人合约，约定交换开仓与平仓之间资产价格的差额。没有交易所、没有清算所、没有到期日；只要交易者支付隔夜融资费用，头寸就可以一直持有。规模灵活到可以小于一手，这使得小额入金也能参与。经纪商在其监管机构的规则下设定价格、点差、保证金和条款。差价合约是欧洲、澳大利亚以及亚洲、非洲和拉丁美洲大部分地区的零售产品，美国居民不得交易。
差价合约如何展期
许多商品和指数差价合约根据期货合约定价，而期货会到期。到期时，经纪商要么把差价合约切换到下一个合约，并做现金调整使头寸价值不受两个合约价差的影响，要么根据连续混合各合约的合成现金价格定价。无论哪种方式，持仓过渡的交易者都会在对账单上看到一笔既非盈利也非亏损的调整，图表上则可能出现跳空。经纪商的品种规格说明给出了展期日期和方法。
哪种适合哪类交易者
期货提供交易所的透明度、中央清算和市场本身的价格，代价是合约规模大、需要管理到期，而且对美国以外的大多数零售交易者来说还需要另开经纪商和账户。差价合约提供小规模、无到期日、一个账户交易一切，以及作为对手方的经纪商，及其在执行和监管上的全部含义。账户不大的欧洲或亚洲交易者会发现差价合约是唯一可行的途径；美国交易者则有期货和滚动现货外汇。选择主要由地域决定，其余就是阅读相关品种的规格说明。
教育内容仅为一般信息，未考虑您的目标、财务状况或需求。外汇和差价合约交易涉及重大风险。